恰卡是非洲历史上最复杂且最受争议的领袖，因征伐而威名远扬、因残暴而备受非议。毫无争议，他是世界军事史上最伟大的统帅之一。他对祖鲁军队进行了重组，使其效率极高、组织严密，极具威胁，并打造出了让人闻风丧胆的班图武士团。他把南部非洲众多部落统一成一个王国，结束了各部族间的长期混战，不仅有利南部非洲经济发展，而且使不同的部族逐渐融合，从而促进了一个新的祖鲁族的形成；同时，他实行一系列的军事改革，增强了祖鲁人的整体军事实力，不仅使祖鲁人成为南部非洲最强大的一支力量，而且使祖鲁人成为日后少数能打败英国侵略军的非洲部族之一。因而，在祖鲁人眼里他是“活力、力量、独立的象征”，是祖鲁人的民族英雄，是祖鲁人的骄傲。同时因为与拿破仑差不多同时代被誉为非洲的拿破仑！

他是祖鲁酋长森赞加科纳和蓝戈尼酋长之女南迪的私生子。幼年时，恰卡生活在母亲的部族中，饱受羞辱嘲讽，处境颇为艰难。恰卡被小伙伴们称为没爹的野孩子，常成为他们取笑、奚落的对象。随后恰卡和母亲被驱逐出本族，母子二人被迫过着流浪的生活，后来被迫栖身于的穆提特瓦帝国一个附属部落中。

在这段时期中，恰卡应征入选传统区域军事骨干培训体系“伊布托”。在这个体系中，同龄青壮年将被分入同一个小组；而随着青壮年年龄增长、不再适合作战，小组则会随之解散。恰卡所在的小组恰好由酋长丁吉斯瓦约所指挥。此人设立了军事指挥系统的基础，而之后恰卡则将此系统进行了改良。

当时部族间的冲突主要是争夺牧场引起的，使用的武器是轻型长矛（assegais）。作战时双方相距四五十码，互投长矛，一旦一方抵挡不住撤退，另一方就乘胜追击；失败的一方撤退时若丢下武器，就表示投降，胜利的一方也不会穷追猛打。这种作战方式，双方伤亡都较小。恰卡认为，这种作战方式是愚蠢、可笑的，长距离向敌人投轻型长矛，不仅没有什么威胁，而且敌人还会把投过去的长矛再投回来。他主张近身肉搏战，以牛皮盾护身，用矛刺敌人，从肉体上消灭敌人。为了便于刺杀，他设计了一种短柄宽刃矛（iklwa）以代替轻型长矛。短柄宽刃矛后来成为祖鲁人的主要武器。短柄宽刃矛、近身肉博战战术在战斗中很快就显出了威力。1810年，在和布特勒齐（Butelezi）部族作战中，这种违反常规的战法令敌人猝不及防，大败而逃。恰卡的英勇机智、独有的战略战术才能深得丁吉斯瓦约的赏识，丁吉斯瓦约不仅赏赐他不少牲畜，还提拔他为指挥官，统领100名士兵。恰卡从此不仅过上了富裕的生活，而且还成为一位极具影响的人物。

恰卡开始着手把他统领的100名士兵打造成一台训练有素的战争机器，在战术上采取全新的水牛编阵：他把兵力分成三部分，主兵力（头部）两个侧翼向前部署小股兵力（两个角），后备兵力在主力部队后（胸部）。作战时，当两角形成对敌军的合围后，主兵力便开始发起进攻，灭敌于包围圈内；一旦需要，后备兵力会跟上支援；恰卡则在附近地势高的地方指挥，并通过信使协调各部兵力的行动。在对恩德万德韦人的战斗中恰卡被任命为军队总指挥，他的水牛阵战法也取得了巨大成功，一举击败敌军。丁吉斯瓦约给恰卡大量的物质奖励，接着任命他为总指挥官。

恰卡作战机智勇猛，采取从肉体上消灭敌人的战术，人们称他为Nodumehlezi——坐着都会让地球不安的人。

1816年恰卡的父亲逝世，而此时他已凭借自己的才能成为了出类拔萃的指挥官，他随即离开丁吉斯瓦约的军队，重返祖鲁并成为领导人。虽然当时的祖鲁不过是班图部族种中最小的一个，但南非不久就会感受到恰卡的王者气息。

恰卡迅速对军队和训练完成了重组。他借鉴并强化了伊布托的年龄等级制度，建立起以年龄划分的军团组织结构，每个军团负责驻守单独的村庄（或伊坎达）。这些士兵装备镶嵌统一纹章的牛皮盾牌，首饰和头饰也带有特殊妆点，只对恰卡本人宣誓效忠。班图武士的组织和战术则实现了标准化。恰卡还根据功绩和能力从所有附属部落招募军官组成军官团。其与罗马军团的马里安改革颇为相似：指挥官掌控拥有基础战斗力的军队，并将他们训练成不可阻挡的战争机器。

之后，恰卡便率领班图武士团开始了征讨之旅。征服一个部落后，便将其纳入祖鲁王国治下，青壮年则加入伊布托继续进军。据传他首先征服的便是曾在孩提时羞辱自己的蓝戈尼部落。恰卡并非有勇无谋，在挥舞班图武士团的大棒时，也会祭出外交手腕进行笼络。

后来，助恰卡发迹的丁吉斯瓦约遭到敌对祖鲁酋长兹威德暗杀，他立誓复仇，祖鲁内战全面爆发。廓可里山战役是兹威德的命运转折点，在此地他被仅有一半兵力的恰卡杀得一败涂地，最后只能在逃亡和囚禁中了结余生。

恰卡的统治也并非顺风顺水。在本国中，对他所实施政策进行抨击的人不在少数。不断升级的部落战火已经达到族群灭绝的地步，这和以往的战争模式已完全不同。恰卡为欧洲商人颁布特许权后，紧张的局势进一步加剧。1827年恰卡母亲的去世则标志着他彻底走上末路，他统治中最血腥的时期也随之到来。

也许是过度悲伤导致精神失常，恰卡下令举国哀悼，一年内停止种植农作物，并禁止饮用牛奶（而牛奶正是祖鲁人的主食）。怀孕的妇女将和丈夫被一同处死，表现得不够悲伤的人也会被处死。就连母牛也会以“让牛犊体会丧母之痛”的荒诞理由被屠杀。悲痛之下，恰卡共处死了多达七千名百姓。

而恰卡两个同父异母的弟弟丁冈和姆兰加诺则长期密谋反对他的统治。1828年班图武士团北上作战时，他们在同谋姆波帕的帮助下暗杀了恰卡。相传恰卡留下遗言，提出两大警告：欧洲在南非的逐渐扩张的势力终将成患，以及祖鲁不团结所带来的危害。

祖鲁的实力在恰卡的领导之下如火箭般蹿升，此时恰逢欧洲殖民者的势力在当地逐渐扩大，这些因素对南非的历史和文化产生了深厚而复杂的冲击，其含义仍为人所广泛辩论和思考。作为领袖，恰卡留下的遗产影响深远，今日的祖鲁文化甚至仍受其影响。为了怀念他们这位民族英雄，祖鲁人不仅建立了恰卡纪念碑，而且每年都要在斯坦杰举行集会来缅怀他。

他在世界史上的地位也毫无争议，他的威名依然如雷贯耳。

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作者：阮世祖

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